Braderie de Lille

Hace poco os hablaba de mi vuelta el blog y lo que íba antes de ella. Lo primero, un fin de semana de anticuario por las calles de Lille. ESO es la grande braderie.

El post se ha hecho un poco de rogar porque quería poneros fotos, pero aquí está.

La braderie de Lille es la gran fiesta del norte. Durante el primer fin de semana del mes de septiembre la ciudad acoge a unos 2 millones de visitantes para celebrar la braderie más grande de toda Francia, el rastro más grande de toda Europa.
El principio es simple: lo que les sobra a unos es utilizado por otros. Durante todo el año la gente guarda en sus trasteros los muebles, la ropa, los juguetes...que ya no les sirven para ponerlos a la venta durante este fin de semana. Los inicios no están claros, se supone que fue durante el s. XV cuando, durante el mercado anual, los empleados del castillo podían vender los útiles inservibles de su señor, pero no se dispone de documentos escritos que los demuestren. Hoy en día este enorme rastro se extiende por más de 100 km. de acera y se clasifica por especialidades. También están presentes sindicatos y partidos políticos.

Tras el recorrido, nada mejor que pararse a degustar el plato típico de la braderie: les moules frites o mejillones con patatas fritas preparados con salsa de vino blanco. Cada año se consumen alrededor de 500 toneladas de mejillones sólo durante este fin de semana. Los restaurantes especializados cuentan con interminables colas y se lanzan al desafío de juntar la montaña más grande de cáscaras de mejillón en su puerta. El ganador (todos los años) es Aux Moules en la rue Bethune. La foto la tomé el sábado a las 20h, hoy diluvia así que no creo que pueda hacer la "foto final", sólo os diré que anoche ya había mucha cola que aumentará el tamaño de la montaña.

Para el año que viene, ¿alguien se apunta?

Lille II

Porque no sólo hace frío y, cuando hace calor como hoy (24º!!!!!), los caracoles salen de sus casas para airearse tras la lluvia.
Me he paseado por el centro, lleno de motos, tiendas a rebosar, colas delante de las heladerías y terrazas de cafés... Lille es una ciudad diferente bajo el sol. Sus fachadas coloridas de estilo español (¡y olé! porque en algún momento de la historia otro@s llegaron antes que yo hasta esta región) y sus calles de adoquines se llenan de nuevos colores sin la cortina húmeda de costumbre.

Las fotos son del Vieux Lille, para que os entren ganas de venir a verme aunque sólo sea por el placer de perderos en sus calles :)

Rue de la Monnaie

Notre Dame de la Treille

Rue des Vieux Murs

¡Id reservando los billetes! Este fin de semana paso lista tomando un arrocito en Castellón frente a la playa... CU Soon!!

Moda a la francesa

Durante el último viaje a mi tierra natal alguien me comentó que me vestía "como una francesa". La pregunta es ¿cómo se viste una francesa? ¿Es ese comentario positivo o negativo?
París es conocida por ser una de las capitales de la moda. Muchos de los grandes diseñadores son franceses y aquí, la moda es un delirio. Sin embargo, cuando llegué, me dí cuenta de que somos diferentes en algo más que en el idioma.
Buscando "tiendas base" para comprarme cosillas me di de bruces (¡cómo no!) con Zara y Mango. Con sus precios 30% (calculado) más caros que en España, son consideradas como medio-altas y Massimo Dutti...está en el barrio pijo.
En Francia está de moda comprar por catálogo. La Redoute y Les 3 Suisses son los reyes de las ventas por correo y llenan estanterías en La Poste. L@s frances@s compran sábanas, manteles, electrodomésticos...sin salir de casa y a base de cheques (el método de pago por excelencia en el país del fromage).
Internet es estupendo para encontrar bonnes affaires. Vente-privee, YOOX o Monshowroom son los outlets a disposición de todo el mundo, donde se puede comprar de todo a precios bajos (todo lo bajos que pueden ser los precios de las grandes marcas).
En la Frans descubrí tiendas nuevas que me apasionaron como IKKS (donde me lo compraré todo cuando sea rica y famosa), Zoe la fée o Maje; y otras que son punteras pero caras como Zadig & Voltaire (la reina de la bourgeoisie française, os dejo la página para que miréis los precios, por gusto) o Comme des Garçons (moda japonesa con nombre francés).
Sin embargo, al entrar en cualquiera de esas tiendas te das cuenta de una cosa: las francesas no arriesgan. Negro, blanco, marrón y gris son los colores básicos (y únicos) en su guardarropa. Combinados entre ellos y en cualquiera de las formas posibles consiguen sacarle partido a un vestuario prácticamente tetracromo. Eso sí, con mucha clase. Porque, es cierto que es fácil acertar si no se arriesga, pero las francesas tienen un toque chic.
No sabría describiroslo, quizá sobrio, quizá clásico, quizá atemporal, lo que sí sé es que hay un "estilo francés" y que si pasas un tiempo en la capital, a fuerza de verlo, acabas por copiarlo. Sencilla a la par que elegante.

Días de Burdeos y nieve

Como anunciaban frío y nieve decidimos darnos un paseo por lo que aquí llaman el sur. El sur...de Francia (será que más abajo ya no hay nada...)
Cogimos el coche con Michel y un maletero vacío y durante 7 horas atravesamos 3 o 4 tormentas de hielo y nieve. Al final del trayecto: ¡¡Angouleme!! Conocida como la región de coñac es lo que aquí llaman "la campagne", es decir, el campo puro y duro. Donde encontramos vacas, viñedos, campos enormes, ovejas...¡la campagne quoi! En Angouleme nos esperaban Gaetan, Lucie y Remi. Ya éramos 6, ¡a por el coñac!
Tras degustaciones varias, el maletero se empieza a llenar de "Pineau" y Coñac XO (¡¡vetetúasaberquésignificaeso!!). Son las 11 de la mañana, no os digo más...

De nuevo al coche camino de Burdeos. La llegada promete: huímos de la nieve pero el cielo está negro, negro. ¡Hay que darse prisa! Parece ser que la ciudad ha sufrido muchos cambios últimamente. Yo me quedo con su espléndido teatro, el tranvía, la catedral, sus cafés (varios, intentando evitar la lluvia y la nieve también se hace turismo), muchos turistas españoles y la imposibilidad alarmante de encontrar un restaurante que no esté completo un sábado por la noche.

Al día siguiente, camino de St. Emilión. Quizá os pase como a mí y este nombre no os suene de nada, pero resulta que allí se gestan algunos de los mejores vinos de Francia, los llamados premier cru que están entre los más buscados y caros del mundo. Yo, como no bebo vino (mal que me pese viviendo en Francia, lo reconozco) me quedé con la preciosa iglesia subterránea labrada en piedra y los monumentos subterráneos.

El lunes, de vuelta hacia el norte donde nos esperaba la tan anunciada nieve y un mísero grado. Gracias a Gaetan y Lucie conseguimos un fin de semana largo muy instructivo y (algunos) gracias al vino, ¡¡no pasaron ni frío!!

Todas las fotos aquí

Patriotismo extranjero

Mi ordenador sufrió el frío del invierno y tuve que llevarlo al médico, esa persona que te cobra una pasta no por tocar un cable, sino por saber qué cable tocar (que jodío!!).
Así que, sin mi compañero inseparable, decidí marcharme pa' mi tierra.
Lo que más me sorprende cuando aterrizo es... ¡que todo el mundo habla castellano! Es absurdo, pero cuando pasas tus días rodeada de francés el simple hecho de oír algo que no tienes que esforzarte por comprender es alentador. Cuando me paseo por Lille las conversaciones alrededor mío me son completamente ajenas. Para comprender algo, tengo que poner el oído e interesarme, así que pasearme es más un ejercicio de miradas que de oído. En España, todo se mezcla. En el metro, en el bus, en la calle; oídos y vista van "a todo trapo" porque, sin prestar apenas atención, todo fluye.
Otra de las cosas que hago en cuanto aterrizo es mirar a la gente. Aunque el avión llega a una ciudad que no es la mía y en los aeropuertos hay de todo menos autóctonos yo busco gente conocida. Cuando llegué a Francia me pasó lo mismo; me parecía ver gente conocida por todas partes cuando en realidad... era prácticamente imposible.
Nunca he sido de las de ¡Que viva España! ni las de las que piensa que es el mejor país del mundo. Desde (casi) siempre he querido vivir fuera al menos un tiempo y conocer nuevas culturas y, en cuanto puedo, me escapo a "ver mundo", sin embargo, desde que vivo en Francia me ha surgido una vena patriótica. La misma que me hace ponerme contentísima cuando veo un camión español en la autopista y me entran ganas de darle al claxon como una loca, aun consciente de que con mi matrícula francesa piense el sr conductor que pretendo agredirle. La misma que me hace sonreír y respirar profundo en cuanto bajo del avión. La misma que me hace traer galletas María (gracias papi!), Cola-Cao y Nocilla cada vez que vengo.
Y es que quizá (y sólo quizá) no sea el mejor país del mundo pero a mi, desde que estoy aquí, como que me tira la terreta oye...

Les giboulées de mars

Mientras todo el mundo se alegra por la inminente llegada de la primavera, en Francia, durante el mes de marzo, tenemos granizo con nombre propio: les giboulées de mars.
Giboulées de mars es el nombre que se da a los cambios de tiempo que hay al despedir al invierno y dar la bienvenida a la primavera. El viento suele acompañar a estas breves pero bruscas tormentas de hielo, nieve, lluvia o granizo.
Voy a ponerme pedante y os explico que, científicamente, estas tormentas tienen su origen en 3 fenómenos:
1. La presencia de aire frío en altitud
2. El calentamiento de las capas bajas de la atmósfera
3. Un sol todavía frío, de hasta 5º-6ºC, que permite observar estas precipitaciones "sólidas"
Lo que en términos del día a día se traduce en lo que pasó ayer: salir de casa a las 9h con nieve y 2ºC. Volver a mediodía con un sol espléndido y 12ºC. Salir a media tarde con lluvia y 8ºC y volver a casa por la tarde-noche con granizo y -1ºC.
Moraleja: aunque haga un sol frío pero espléndido, no te olvides del gorro, el paraguas, la bufanda...

Foto: Flickr de inmacor
Info: Meteo France

Carnaval, Carnavaaaal; Carnaval de Dunkerque

El origen del carnaval sigue siendo un misterio, lo que sí se sabe es que es antes de la Cuaresma, que finaliza con el martes de Carnaval (que es el último martes antes de la Cuaresma cristiana) y que HAY que hacer fiesta, disfrazarse y...hacer fiesta. Quizá por todos estos indicios se considera al carnaval como una fiesta pagana.
Aquí en Francia, hablar de carnaval es hablar de Niza o de Dunkerque. Como el de Niza se parece al que todos conocemos y yo vivo en el norte pues os presento el ¡¡¡¡Carnaval de Dunkerque!!!!
Nada que ver con cualquier otro carnaval que yo haya visto antes, el carnaval de Dunkerque es una mezcla de colorido y de "n'importe quoi" a la francesa.
Sus orígenes se remontan a finales del siglo XVIII. Antes de partir a Islandia con los armadores, los pescadores festejaban toda la noche para olvidar el miedo a no volver. Hoy, los carnavales se dividen en bandes, grupos de personas disfrazadas que desfilan por la calle tras un "tambor-mayor"; y bals, donde los carnavaleros se reunen durante toda la noche mezclando canciones carnavalescas con música contemporánea.
Quizá lo más original de este carnaval sean los disfraces. Nada de tarzán, gata, calabaza..., el propósito es un déguisement "beste'kletche" que consiste (básicamente) en vestirse con todo lo que encontremos en el armario de los recuerdos. Hay que ser ingenios@, absurd@, colorid@ y... no tener vergüenza. Hombres con zapatos de tacón, pestañas postizas, maquillaje, ropa interior SOBRE la falda, el liguero. Mujeres con trajes chaqueta al estilo domador: color rojo, solapas blancas, sombreros con flor. El tambor-mayor siempre vestido de soldado napoleónico y los figueman que buscan el objeto más original a poner sobre el extremo de su caña de pescar.
Un gran despliegue de colores y música con muchísima gente al unísono, eso fue para mi el carnaval de Dunkerque. Os dejo con fotos mi cosecha e imágenes del de este año, porque no es lo mismo explicarlo que verlo.

Carnaval de Dunkerque 2008 : la bande des Pêcheurs

Para conocer todo sobre este original carnaval Wikipedia (cómo no) y la página web de Dunkerque.

Lille

Porque Lille es precioso, y en época navideña aún más, os dejo con algunas fotos tomadas este diciembre antes de que todo esto desaparezca hasta el año que viene.
Mientras tanto, yo me olvido durante un (corto) periodo de tiempo del gorro, la bufanda y los guantes y me voy a buscar cocodrilos, manatees, playas de ensueño y art decó. Prometo un post de vuelta que os ponga los dientes bien largos. Elena, como lo prometido es deuda...¡¡¡allá vooooooy!!!

Bisous

De retour

¡¡Ya estoy de vuelta!! Y, como siempre, el primer interrogante se responde en cuanto bajas del avión.
Acabo de llegar de la costa Mediterránea, a 25º el fin de semana, aterrizo y me encuentro a 2º (el 5 se debió perder en algún lugar entre Lyon y Lille). Cuando pasas de los 10º de cuando nos marchamos a los 2º de ahora estando aquí el cambio es mínimo. Sin embargo, por alguna extraña razón meteorológica que desconozco, cada vez que me voy a España las temperaturas de Lille caen en picado para que el shock térmico me pille en "culotte" (que parece que suena más fino).
Esta mañana me levanto (tarde) y estamos a 1ºc. Allá por la costa no tenéis ni idea de lo que es tener salir de casa 10 min antes sólo para "descongelar" el coche. Yo os lo explico. Cuando llegas medio dormida, tu coche parece un iglú así que tienes que meterte dentro y conectar el ventilador con aire caliente al máximo, pero hay que esperar a que el aire se caliente... Venden unos esprays de contenido misterioso que "descongelan" los cristales en un plis, pero ni os cuento lo que es coger el bote (congelado de esperarte dentro del coche) y darle al botoncillo durante 5 (eternos) min mientras le das a todas las lunas. Luego te pones en marcha y tal y como avanzas el rocío que podía quedar sobre el iglú...se congela.
A pesar de todo, os diré que en invierno TIENE que hacer frío y que aquell@s que pasan calor deberían preocuparse (digan lo que digan los primos de los políticos). Han previsto temperaturas negativas (y bien negativas) para el fin de la semana, lo digo por aquell@s que teníais previsto cruzar la frontera (jiji).

PD: si habéis olvidado lo que es un verdadero invierno, ya sabéis que estáis tod@s invitad@s.

Beaujolais nouveau

¡¡Hoy es el día del "beaujolais nouveau"!! El beaujolais nouveau es un vino novel, es decir, el primer vino de la temporada que tiene sólo unos meses de envejecimiento y debe consumirse durante esa misma temporada. Se produce en Beaujolais (una región de Francia) y se pone a la venta oficialmente el tercer jueves del mes de noviembre. A partir de medianoche, empieza una carrera a contrareloj para distribuir el vino por todo el mundo lo más rápidamente posible.
No es un vino que se compre para conservar (debe consumirse a los pocos meses de su producción) y se consume frío, a unos 13º.
La produción anual de Beaujolais nouveau (unos 45 mill de litros) representa un tercio de la total de la región. Aproximadamente la mitad se exporta, sobre todo a Asia. En EEUU, es la bebida típica del Día de Acción de Gracias ya que esta fiesta se celebra sólo una semana después de su salida a la venta; y en Francia es el símbolo del fin de la temporada vinícola.

Hoy, desde que me he levantado, la frase "Le Beaujolais nouveau est arrivé" se repetía sin cesar en radio y televisión y todo esto a pesar de que los entendidos afirman que, probablemente, sea el peor vino del año.

Fuente: Wikipedia

Versalles

Este fin de semana, después de un sábado de duro trabajo, cogimos el coche dirección de...¡¡París!! Pero no os confundáis, viaje completamente diferente al de hace 15 días.
Como llegamos un poco tarde para acercarnos al centro (Nico y Sophie viven a las afueras de París, en pleno campo) decidimos darnos un paseillo por el bosque de detrás de su casa. Es una lástima que la foto saliera un poco oscura, a pesar de que era de día, porque los colores eran preciosos. Como veis, el otoño ya empieza a apretar por el norte...
Más tarde, en casa y con la chimenea bien encendida, nos pasamos horas de risas con los juegos de mesa. A veces olvidamos lo bien que se puede pasar una tarde en grupo con algo tan simple como eso. Hay videos de mímicas que no tienen desperdicio.

Y el domingo...¡¡Versalles!! Como os dije en el último post de París, ya he estado varias veces. Bueno, pues Versalles, junto al Museo del Louvre, eran mis eternas cuentas pendientes. Ahora ya sólo tengo una.
El palacio de Versalles empezó siendo una pequeña casa de campo que Luís XIV transformó y rodeó de un gran parque. La transformación convirtió esa pequeña casa en un extravagante palacio que pronto se convirió en el símbolo de la riqueza francesa. Luís XIV quiso que todas las pinturas del interior hicieran competencia directa a las pinturas de sus "hermanos" italianos, los mejores de la época, haciendo de él el Museo-Palacio que es hoy en día.
Los que hayáis visto películas como Maria-Antonieta de Coppola os podéis imaginar la suntuosidad del lugar. El oro decora todas las habitaciones y la seda recubre paredes, camas y sillones. Las cámaras, de techos altos y dimensiones comparables a las de un apartamento completo actual del centro de Madrid, están llenas de cuadros y esculturas.
La sala más impresionante del Palacio es la Galería de los Espejos, un pasillo con 15 ventanas en un lado emparejadas con espejos de las mismas dimensiones en el otro, acompañada de velas y arañas que le dan una luminosidad especial. Quizá por eso, fué elegida en 1918 para firmar el Tratado de Versalles y con él, dar fin a la Primera Guerra Mundial.
Si el Palacio no fuera suficiente, alrededor de él se extienden hectáreas de preciosos jardines (hoy, públicos) con enormes fuentes llenas de esculturas y donde (parece ser) por la noche se celebran espectáculos de luz y sonido.
Al acabar los jardines se llega a los Dominios de Maria-Antonieta, compuestos por el Gran Trianón, el Pequeño Trianón y un teatro. Estos dos últimos deben ser preciosos pero estaban cerrados por ser temporada baja (por cierto, que nadie nos advirtió al pagar la entrada). El Gran Trianón es un "pequeño" palacio que sirvió a la famosa reina para alejarse de todo el protocolo que tanto odiaba. Ella lo redecoró por completo (fue la primera reina que se atrevió a cambiar todo lo relativo a tradiciones de palacio) y organizó fiestas en las que todo estaba permitido...

En resumen, el Palacio de Versalles está bien. Nos hacemos una idea al verlo de cómo los reyes de Francia consiguieron con él, su ornamentación, sus fiestas y las guerras paralelas, acabar con todo el dinero del país y ganarse la enemistad del pueblo francés.
La visita puede valer la pena para quien no haya visitado otro palacio antes o para quien vaya a París para más tiempo que un fin de semana porque recorrerlo al completo puede llevar todo un día, sobre todo si decides perderte por los jardines.

Siempre nos quedará

Este fin de semana estuve en París; la ciudad de las luces (que lo es más que nunca con la llegada de la Navidad). La verdad es que es una ciudad que nunca decepciona. He estado varias veces, con eso de que es la capi y de que no está lejos, y cada vez descubro algo nuevo.
En el primer viaje te quedas con lo turístico: la torre Eiffel, el Louvre, el Sagrado Corazón, Nôtre Dame, los Campos Elíseos... una ciudad inmensa con miles de posibilidades que no se ve en un par de días (excusa más que suficiente para volver).
Las siguientes veces no dejas de visitar todo esto, pero cada vez te sorprendes con algo nuevo. Así, este fin de semana, guiada por un padre viajero y una madre internauta, descubrí el barrio Le Marais. No sé si era porque nos paseamos un sábado noche y estaba lleno de vida o si siempre es así, pero me encantó. Con un aire al Barrio del Carmen en Valencia, está lleno de pequeñas calles por las que perderse y casas con encanto. Otro descubrimiento fueron los jardines "La Place Des Vosges", en el mismo barrio muy cerca de la Bastilla, llena de árboles y fuentes, olvidas que estás dentro de una gran ciudad.
También he comido en un nuevo restaurante, pintoresco y nada caro para tratarse de París "Le Chartier", no promete una cocina exclusiva pero sí un ambiente histórico a visitar. Y, por último, el chocolate exclusivo (con precio también exclusivo) de Angélina, el salón de té por excelencia de París. Tras superar la cola de la entrada, degustaréis un chocolate caliente (l'Africain) o su versión en chocolate blanco. En París, donde el concepto de chocolate caliente es un Cola Cao, causa furor. Quizá (y sólo quizá) menos impresionante para los españoles acostumbrados a un buen chocolate espeso.

Os he dejado algunas direcciones clave, así que ya no tenéis excusa...

¡¡Huelga!!

¡¡Hoy toca huelga en el país galo!! Hay unos 365 días durante el año, 7 durante la semana y los sindicatos deciden que la huelga se realice un jueves, el único día de la semana que yo cojo obligatoriamente el coche.
Es una huelga de los transportes públicos, lo que quiere decir que tooooodo el mundo coge el coche porque sólo uno de cada 15 trenes circulan hoy. Así que podeis imaginar cómo estaban las carreteras esta mañana...

Esto me recuerda que cuando yo estaba en Valencia, siempre había alguna huelga. Cuando no era de metros era de trenes, la cuestión era estar en huelga y que yo no llegara a tiempo a ningún sitio. La historia me afectaba porque no podía desplazarme por falta de transporte. Hoy, que ya estoy motorizada, la historia me afecta por algo diferente: falta de vía por la que circular.
Aquí ya tienen un problema de por sí que son las obras; las carreteras francesas SIEMPRE están de obras (ya hablaremos de eso otro día) así que imaginaros el follón al unir obras + huelga. Las colas esta mañana bloqueaban carreteras por kilómetros...y aceras también, porque la gente que no está motorizada tendrá que llegar al trabajo de alguna manera, digo yo.
Incluso las radios han hecho "jornada especial" de sólo música porque los locutores no han podido llegar a sus puestos a tiempo.

En fin, como a mi no se me permite eso (ayer ya me llamó mi jefe para prevenirme de que tendría que salir de casa más temprano) he cogido el coche a horas tan intempestivas que ni los de la huelga habían empezado. Una ya no es lo que era.

PD: He oído que la huelga se prolonga hasta mañana pero a mi...¡ya no me cogen!